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美国人的婚丧喜庆

(三)婚礼公式
　　按照传统，婚礼之日，在走上教堂的圣坛之前，新郎新娘不能会面。婚礼之前，也不允许新郎看新娘的礼服。新娘须着雪白长裙，戴洁白面纱，以象征纯洁。同时，新娘穿戴的衣物中必须包括有新的、旧的、借来的和蓝色的四种东西。旧东西，可以是新娘母亲穿戴过的衣物，蓝色的东西通常则是蓝色的吊袜带。
　　整个婚礼活动从婚礼仪式开始。仪式一般在教堂举行，但也可能安排在家中或者旅馆的舞厅里。在教堂举行婚礼时，宾客们分别坐在教堂走廊的两侧，女宾坐右侧，男宾坐左侧，女宾前面是新郎父母，男宾前面是新娘父母。婚礼开始，新娘挽着其父的手臂，缓缓通过走廊向圣坛走去。他们的前后簇拥着着一式服装的男女傧相和最亲近的亲友。这时，负责撤花的女孩走到新娘前面，从花篮中将一把把花瓣撒在走廊上。新娘父亲把新娘带上圣坛，便把她交给着深色礼服的新郎。接着，新郎在左，新娘在右，面对牧师站好，由牧师为其举行传统的仪式。牧师将结婚戒捐戴在新娘的左手无名指上，在郑重其事地说完“现在我宣布你们二人正式结为夫妻”之后，新郎新娘便回到走廊上。整个仪式一般不超过45分钟。
　　仪式结束，新郎新娘手挽手在音乐声中步出教堂，参加婚礼的人们纷纷向他们抛撒米粒、玫瑰花瓣和五彩纸屑，向他们祝福。
(四)婚宴 按照习惯，婚宴由女方家里举办，其丰盛程度，要取决于女方家庭的经济状况。
　　婚宴热闹非常，觥筹交错，碰杯之声不绝于耳。此时在座的每一位男客都可以亲吻新娘，这大概是西方封建时代的遗俗。
　　过去封建地主在姑娘新婚前夕有吻她一下的权利。不过今天，也许只意味着新娘开始告别自己的青年时代，从此就要做一个忠实的妻子了。在精美漂亮的结婚大蛋糕被搬上餐桌后，新郎新娘要手把手地握住一把刀，共同将蛋糕切开，二人先各吃一片，然后再款待所有的客人。有时人们还把小块蛋糕送给那些没来的朋友。
　　有一种有趣的说法，认为把几块结婚蛋糕盛在小盒中，让未婚姑娘带回家放在枕下，她便能在梦中见到未来的丈夫。结婚蛋糕的出现，可以追溯到很久以前。世界上有许多民族都曾把新郎新娘分吃食物作为婚礼的重要仪式。古希腊客人们在婚礼上一同分吃拌有蜂蜜的芝麻蛋糕；古罗马早期的结婚仪式，也是新郎新娘先用蛋糕祭神，然后再二人分吃。
　　宴会即将结束，新娘站在屋子中间，将手中的花束从左肩信手向背后年轻姑娘们抛去。据说，碰到花束的姑娘将成为下一次婚礼上的新娘。所以这时在场的姑娘神态各异，腼腆的姑娘羞涩地躲闪，大方的姑娘则毫不顾忌地抢着去接花束。抛完花束，新郎还可以将新娘的吊袜带摘下来，向小伙于们扔去，抓住吊袜带的人就意味着快要做新郎了。宴会在这欢快的气氛中结束。
(五)度蜜月 婚礼毕，人们欢送新郎新娘去度蜜月，这一场面充满诙谐和滑稽，与方才的庄重和热闹恰成对照。届时新郎要想方设法带妻子赶快离开，而那些调皮的客人则想出种种新奇花样阻止汽车开走。他们有时把剃须膏抹在司机座前的车窗上，使新郎不得不下车来擦掉；有时把一串罐头盒挂在车尾，弄得叮挡作响。当汽车终于突出包围困时，人们便在后面一阵追赶，最后在笑声中目送汽车远去。这种情景，象征着人们对新娘的爱慕，表现出亲人和朋友对新婚夫妻难舍难分的情感。此时此刻也正是新郎显示自己有足够力量和智慧保护妻子的大好时机。
　　度“蜜月”的说法也有一番来历。据说度蜜月的风俗起源于德国的古条顿人。那时男女举行婚礼后，要到风景优美的地方去旅行。同时每天都要喝蜜糖水或是蜜酿成的酒，连喝30天不得中断，以示幸福生活的开始。这种风俗一直流传至今，只是不用再喝糖水了。度蜜月的时间也未必恰好是一个月，或一定要到风景区去旅游。这既取决于时间是否许可，也取决于男方是否有足够的金钱。因为同婚宴相反，蜜月旅行的费用要由新郎家负担。
六)婚俗种种
　　1．白宫中的婚礼
　　白宫中的婚礼具有巨大的吸引力，有幸被邀请参加白宫婚礼是每个美国人所渴望和欣羡的事。
　　尽管白宫是一座政府官邸，但它同时也是美国的“第一家庭”——总统一家的私人住宅。迄今为止，白宫已举行过好几次婚礼。
　　东厅是举行婚礼的最佳场所，这里环境优雅、宽敞气派，能够容纳众多宾客。蓝厅也举行过几次婚礼，拉瑟福德.海斯总统的侄女埃米莉·普拉特、伍德罗·威尔逊总统的侄女艾丽丝·威尔逊的婚礼都是在这里举行的。
　　任何人收到邀请参加白宫婚礼的请帖后，应在24小时内回复。为了表示尊重，回信不应打字，而应亲笔书写。
　　每位参加白宫婚礼的人都应向新婚夫妇赠送礼品，礼品不拘大小贵贱，从简单的器具到金制或银制餐具都可。
　　同每个家庭一样，白宫的婚礼也因新娘及其家庭的爱好情趣而异。
　　在白宫历次的婚礼中，有两次颇为引人注目。一次是1906年西奥多·罗斯福总统的女儿艾丽丝·罗斯福的婚礼；另一次是60年后林顿．约翰逊总统的女儿露西·约翰逊的婚礼。
　　22岁的艾丽斯.罗斯福的婚礼于1906年2月17日举行，是白宫婚礼中最奢华最隆重的一次。新郎尼古拉斯·朗沃思是来自俄亥俄州的国会议员，时年36岁。举行婚礼的消息公布后，举国为之兴奋。连续几天各大报纸的版面几乎全被白宫婚礼的新闻所占满。 　　上一页　下一页